SMS

SMS er en forkortelse for Short Message Service og betegner en teknisk standard til at sende korte tekstbeskeder mellem mobiltelefoner via mobilnettets signalkanaler. En SMS er oprindeligt begrænset til 160 tegn per besked og indeholder som udgangspunkt ren tekst, eventuelt suppleret med et link, men ikke billeder, lyd eller video. Beskeden kræver ikke internetforbindelse, men sendes via mobilselskabets almindelige netværksinfrastruktur, og alt der skal til for at sende og modtage, er et gyldigt telefonnummer og et mobilabonnement.

Et hverdagseksempel: En restaurant sender en SMS med teksten “Din bordreservation kl. 19 er bekræftet” til gæstens mobilnummer kort tid efter, at bordet er booket.

Historien bag SMS

SMS blev udviklet i løbet af 1980’erne som en del af arbejdet med GSM-standarden for mobilnetværk. Tjenesten var oprindeligt ikke tænkt som et redskab til beskeder mellem almindelige brugere, men som en måde for netværksudbydere at sende envejsbeskeder til deres kunder, for eksempel notifikationer om ny voicemail. Den første tekstbesked blev sendt i 1992, og interessant nok blev den ikke sendt fra en mobiltelefon, men fra en computer, fordi de fleste mobiltelefoner på det tidspunkt ikke havde et alfanumerisk tastatur til at skrive bogstaver med.

Da GSM-netværk for alvor bredte sig globalt, blev SMS en fast del af standarden i tre varianter: beskeder fra netværket til telefonen, beskeder der kan sendes ud til alle enheder på et netværk på én gang, og almindelige beskeder mellem to mobiltelefoner. Fordi standarden var åben, kunne alle producenter af netværksudstyr og telefoner bygge SMS-funktionalitet ind i deres produkter og være sikre på, at det virkede på tværs af landegrænser og udbydere.

Sådan fungerer en SMS teknisk

Når en SMS sendes, går den ikke direkte fra afsenderens til modtagerens telefon. Beskeden sendes først til en central funktion hos mobilselskabet kaldet en SMSC (Short Message Service Center), som fungerer lidt som en server: den modtager beskeden, finder ud af, hvilket netværk modtageren er tilknyttet, og videresender den. Er modtagerens telefon slukket eller uden for dækning, holder SMSC’en beskeden tilbage og leverer den, så snart telefonen igen er tilgængelig. Fordi en SMS transporteres via de signalkanaler, der ellers bruges til at opsætte og afslutte telefonopkald, er den normalt hurtig at levere, men ikke nødvendigvis øjeblikkelig.

SMS, MMS og andre beskedtjenester

MMS bygger på samme grundlæggende teknologi som SMS, men gør det muligt også at sende billeder, video og lyd og har en højere tegngrænse end den klassiske SMS. Nogle telefoner kan derudover sende særlige GIF-filer som en del af en tekstbesked. Til forskel fra SMS og MMS sendes beskeder i tjenester som iMessage og apps som WhatsApp via internettet og mobildata frem for mobilnettets signalkanaler, hvilket blandt andet betyder, at afsender og modtager begge skal have en internetforbindelse for at kunne udveksle beskeder.

SMS i brug i dag

Selvom nyere beskedtjenester over internettet fylder meget i hverdagen, bruges SMS fortsat bredt, blandt andet fordi teknologien virker på stort set alle mobiltelefoner uden krav om en bestemt app. Virksomheder anvender SMS til påmindelser om aftaler, leveringsopdateringer og markedsføring, mens et af de mest udbredte formål i dag er sikkerhed: mange tjenester sender en engangskode (OTP) via SMS, når en bruger skal logge ind eller bekræfte en handling med to-faktor-godkendelse.

Fordele og ulemper ved SMS

Fordele

• Fungerer på stort set alle mobiltelefoner, uanset alder eller model, uden behov for en bestemt app eller konto.
• Kræver ikke internetforbindelse, kun almindelig mobilnetdækning.
• Beskeder bliver ofte læst hurtigt, fordi de fleste har telefonen tæt på sig gennem hele dagen.

Ulemper

• SMS er ikke krypteret, så følsomme oplysninger som adgangskoder bør undgås i almindelige tekstbeskeder.
• Den oprindelige tegngrænse på 160 tegn kan opleves som en begrænsning, selvom telefoner i dag typisk samler flere SMS’er automatisk til én lang besked.
• SMS bruges også til svindel i form af smishing, hvor falske beskeder forsøger at franarre modtageren personlige oplysninger eller lokke dem til skadelige links.