USB Hub

En USB-hub er en lille enhed, der udvider ét enkelt USB-stik på en computer eller anden enhed til flere USB-porte, så flere USB-enheder kan tilsluttes samtidigt. Hubben fungerer som en slags forgrener: den ene ende sættes i computerens USB- eller USB-C-port, mens den anden ende tilbyder flere ledige porte til mus, tastatur, eksterne drev og andet tilbehør. På den måde løses det problem, at mange enheder i dag kun har ét eller ganske få USB-stik indbygget.

Behovet opstår typisk, når en bærbar computer kun har én enkelt USB-C-port, men brugeren samtidig skal tilslutte et kabelbaseret tastatur, en mus og en ekstern harddisk – her kan en kompakt USB-hub på skrivebordet samle alle kablerne ét sted, så alt fungerer gennem den ene port på laptopen.

Hvad bruges en USB-hub til?

En USB-hub bruges først og fremmest til at tilføje flere tilslutningsmuligheder, når computerens eller enhedens egne USB-porte ikke slår til. Det gælder både dataoverførsel og strøm, da USB-standarden understøtter begge dele gennem samme kabel og stik. I praksis bruges en USB-hub ofte til at tilslutte flere perifere enheder som mus, tastatur, printer, eksternt lydkort eller en ekstern harddisk på samme tid. Skal der eksempelvis tilsluttes et webcam til videomøder eller til opgaver inden for computer vision, hvor kameraet skal levere et konstant billedstrøm til en genkendelsesalgoritme, kan en USB-hub sikre, at kameraet ikke optager den eneste ledige port på computeren.

Da mange enheder i dag oplades via USB, kan en USB-hub desuden bruges til at oplade flere apparater fra samme sted, hvilket giver bedre overblik over ledninger og opladere på et skrivebord eller i en taske.

Hvor kan en USB-hub bruges?

USB-hubs anvendes i mange forskellige sammenhænge, både privat og på arbejdspladsen. På hjemmekontoret kan en hub gøre det muligt at tilslutte skærm, tastatur, mus og eksternt drev til en bærbar computer, der ellers kun har få porte. I undervisningssammenhænge kan elever og studerende bruge en hub til at tilslutte USB-nøgler, kortlæsere eller eksterne drev til en skolebærbar. Fotografer og videoredaktører bruger ofte en hub med indbygget kortlæser til hurtigt at overføre billeder og videoklip fra et kamera. På farten – i tog, lufthavn eller på et mødelokale uden mange stikkontakter – gør en kompakt USB-hub det muligt at holde flere enheder tilsluttet samtidig, uden at bære rundt på en stak enkeltadaptere.

Passiv eller aktiv USB-hub – forskellen på strømforsyning

USB-hubs findes typisk i to hovedtyper afhængigt af, hvordan de får strøm. En passiv hub trækker strøm direkte fra den computer eller enhed, den er tilsluttet, og er derfor kompakt og nem at have med, men mængden af strøm til de tilsluttede enheder er begrænset. En aktiv hub tilsluttes i stedet en stikkontakt via en separat strømforsyning, hvilket giver rigeligt med strøm til, at flere enheder kan køre stabilt samtidig – også hvis der overføres store datamængder eller oplades flere apparater på én gang. Nogle aktive hubs understøtter desuden Power Delivery (PD), en teknologi der kan levere hurtigere opladning til nyere smartphones, tablets og bærbare computere.

USB-versioner og hastighed

En USB-hub er bygget efter en bestemt USB-standard, som afgør, hvor hurtigt data kan overføres gennem den. USB 2.0 har en maksimal hastighed på 480 Mbit/s, mens USB 3.0 kan nå op på 4.800 Mbit/s, og USB 3.1 kan levere op til 10.000 Mbit/s. USB-standarder er som udgangspunkt bagudkompatible, så en nyere hub kan bruges sammen med et ældre USB-kabel eller omvendt – men hastigheden vil altid følge den langsomste standard i forbindelsen. Derfor anbefales det ofte at vælge en hub med en nyere standard, hvis man ønsker at udnytte den fulde hastighed på sine tilsluttede enheder, fx en ekstern SSD-disk.

USB-stik og portformer: Type-A, Type-B og USB-C

Udover hastighed er det også relevant at kende de fysiske stiktyper. USB Type-A er det klassiske, flade og rektangulære stik, som findes på de fleste ældre USB-hubs, mus, tastaturer og USB-nøgler. USB-C er den nyere, ovale og vendbare stiktype, der i stigende grad bruges som standard på både computere, tablets og smartphones. En USB-hub kan enten selv have et USB-C-stik, der sættes i computeren, eller tilbyde USB-C-porte ud til andre enheder – og da USB-C og USB-A fysisk ikke passer sammen, er det vigtigt at vælge en hub med den stiktype, der matcher computerens egen port.

USB-hub eller dockingstation – hvad er forskellen?

Begreberne bruges nogle gange i flæng, men dækker ikke helt det samme. En USB-hub er typisk en let og bærbar løsning, der primært udvider antallet af USB-porte, og som fungerer godt til rejse og fleksible arbejdspladser. En dockingstation er som regel større og mere alsidig, og kan ud over USB-porte også tilbyde skærmudgange, netværksstik og understøtte flere eksterne skærme samtidig. Hvor en USB-hub dækker et enkelt, afgrænset behov for flere porte, er en dockingstation typisk beregnet til en fast arbejdsplads, hvor mange forskellige typer udstyr skal tilsluttes på én gang.