Yahoo
Yahoo er en amerikansk webportal, der oprindeligt startede som et katalog over links til andre hjemmesider og senere udviklede sig til en af internettets første store søgemaskiner. I dag samler Yahoo en række tjenester under ét brand, blandt andet e-mail, nyheder, finansinformation og sport, og fungerer først og fremmest som indholdsportal frem for en ren søgemaskine. Navnet dækker både over selve webstedet og det selskab, der driver det.
Har man for eksempel oprettet en Yahoo Mail-konto til at sende og modtage e-mails, eller slået en aktiekurs op på Yahoo Finance, har man brugt en af Yahoos mange tjenester – nogenlunde på samme måde som man i dag bruger Gmail eller en finansapp.
Historien bag Yahoo
Yahoo blev grundlagt i januar 1994, da de to Stanford-studerende Jerry Yang og David Filo lavede en oversigt over deres foretrukne hjemmesider på deres computere på universitetet. Projektet hed oprindeligt “Jerry and David’s Guide to the World Wide Web” og var et katalog, hvor sider var organiseret i kategorier og underkategorier, i modsætning til et søgbart indeks. Allerede i april 1994 blev projektet omdøbt til Yahoo, og navnet er et såkaldt backronym for “Yet Another Hierarchically Organized Oracle” eller i en anden udlægning “Yet Another Hierarchical Officious Oracle”. Domænet yahoo.com blev registreret den 15. marts 1995.
Fra linkkatalog til webportal – storhedstiden
I løbet af 1990’erne voksede Yahoo hurtigt og ændrede undervejs forretningsmodel, så det fra 1996 til 2000 kom til at omfatte betalte abonnementer, e-handel, en bred webportal og det oprindelige webkatalog. I 1999 nåede Yahoo sin største popularitet som både søgemaskine og portal, blandt andet efter opkøbet af hjemmesidetjenesten GeoCities, hvor mange brugere byggede deres egne, ofte farverige hjemmesider fyldt med blinkende GIF-billeder. Samme år blev Yahoo også et af de mest omtalte mål, da tjenesten i februar 2000 blev ramt af et af de første store DDoS-angreb mod større websites, hvilket satte fokus på sårbarheden i tidens internetinfrastruktur. Under dot-com-boblen steg aktiekursen kraftigt, og Yahoo-aktien lukkede på et historisk højt niveau i 2000, før den faldt dramatisk, da boblen bristede kort efter.
Nedturen og konkurrencen fra Google
Fra 2000 til 2004 brugte Yahoo faktisk Googles teknologi til at levere sine egne søgeresultater, inden Yahoo i 2004 lancerede sin egen søgemaskine efter i 2003 at have opkøbt søgevirksomheden Overture og dermed fået adgang til teknologien bag søgemaskinerne Altavista og AllTheWeb. Yahoo indførte samtidig såkaldt betalt inklusion, hvor webstedsejere kunne betale for at blive optaget i søgeindekset – en model, der blev kritiseret og stod i kontrast til Googles gratis, algoritmedrevne indeksering. Kombinationen af langsommere teknologisk udvikling, intern uro i ledelsen og stigende konkurrence om annoncekroner fra sociale medier som Facebook og Twitter betød, at Yahoo gradvist mistede terræn. I 2008 afviste selskabet et overtagelsestilbud fra Microsoft, og i begyndelsen af 2012 gennemførte Yahoo den største fyringsrunde i selskabets historie, hvor omkring 2.000 medarbejdere mistede deres job. Den danske udgave af tjenesten, Yahoo.dk, lukkede i 2013 på grund af manglende annoncesalg.
Salg til Verizon og Apollo
I 2016 solgte Yahoo sin kerneforretning til teleselskabet Verizon i en handel værdisat til omkring 5 milliarder dollar. Yahoos kerneforretning blev herefter lagt sammen med Verizons mediedatterselskab AOL under navnet Oath, som senere skiftede navn til Verizon Media. Yahoos investeringer i blandt andet det kinesiske Alibaba og i Yahoo Japan indgik ikke i handlen, og det tilbageværende selskab skiftede navn til Altaba. I september 2021 blev Yahoo solgt videre til kapitalfonden Apollo Global Management, der i dag ejer omkring 90 procent af selskabet, mens Verizon har beholdt en resterende ejerandel. Yahoo Japan har hele tiden været en selvstændig virksomhed, oprindeligt etableret som et joint venture med det japanske selskab SoftBank, og indgår i dag i den japanske koncern LY Corporation sammen med blandt andet chat-appen Line.
Yahoo i dag
Yahoo eksisterer fortsat som webportal med tjenester som Yahoo Mail, Yahoo News, Yahoo Finance og Yahoo Sports, men fungerer i dag primært som indholds- og nyhedsside frem for som en søgemaskine, der reelt konkurrerer med Google. Selskabets andel af det globale søgemarked er blevet meget lille sammenlignet med storhedstiden omkring årtusindskiftet. I Japan er billedet dog anderledes, da Yahoo Japan under SoftBank/LY Corporation fortsat er en af landets mest besøgte hjemmesider og drives uafhængigt af det amerikanske Yahoo.